罗宾逊直升机由弗兰克·罗宾逊创办，该公司于1975年推出了首款产品“R22”。R22小巧紧凑，双桨单发，乘员仅为两人。它最初装备的是莱康明O-320四缸活塞发动机，非常省油。这款活塞发动机可使用汽油，R22油耗据称每小时仅需8加仑，约30升。