1602年3月20日世界上第一个股份制公司——荷兰东印度公司，经荷兰议会批准正式成立。同年在荷兰的阿姆斯特丹成立了世界上第一个股票交易所，并正式印制了世界上最早的股票——东印度公司股票。 1608年荷兰米德尔堡眼镜师汉斯·李波尔（Hans Lippershey）造出了世界上第一架望远镜。