在一次庆功饮酒会上，许攸醉醺醺当着文武百官的面前对“曹老板”说，“阿瞒啊，如果没有我，你今天是不可能得到冀州的。“曹老板”听了大笑起来，并且回答说：“你说得太对了。”此时，“曹老板”心中肯定怒火中烧，恨不得马上把许攸杀了。

乌桓是中国北部的一个游牧民族，在东汉末年，成为了当时东汉东北方的心腹大患。再加上袁绍的儿子袁尚和袁熙和乌桓首领蹋顿勾结，严重影响到了曹操的势力。所以，曹操决定北上征伐乌桓。