王炳华曾作为中方学术队长主持了中日尼雅遗址联合考古发掘，让新疆成为新中国最早开展国际考古合作的地区之一。这次发掘的出土的大量丝织物，对我国纺织科学技术史的研究有不可轻估的价值，其中的“五星出东方利中国”锦护膊，更是成为家喻户晓的国宝。